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Vous trouverez ci-dessous des informations sur la structure et la fonction du système endocrinien canin. Nous vous parlerons de la structure générale du système endocrinien, de son fonctionnement chez le chien, des maladies courantes qui affectent le système endocrinien et des tests de diagnostic courants effectués pour évaluer le système endocrinien chez le chien.
Le système endocrinien est composé de plusieurs types de glandes et d'organes qui produisent les hormones du corps du chien. Une hormone est un produit chimique qui est sécrété par une glande dans une zone du corps et qui est transporté par la circulation sanguine vers d'autres organes du corps, où il exerce un certain effet. La plupart des hormones régulent l'activité ou la structure de leurs organes cibles. L'effet global du système endocrinien est de réguler, coordonner et contrôler de nombreuses fonctions corporelles différentes. Le système endocrinien comprend l'hypothalamus, l'hypophyse, la glande thyroïde, les glandes parathyroïdes, les glandes surrénales, une partie du tractus gastro-intestinal, le pancréas, les reins, le foie, les ovaires et les testicules.
Le système endocrinien est dispersé dans tout le corps comme suit:
Le système endocrinien est composé d'une collection de glandes réparties dans tout le corps. Les glandes endocrines produisent des hormones et les sécrètent directement dans l'environnement interne où elles sont transmises par la circulation sanguine. Les hormones produisent certains effets à différents points du corps. Certaines glandes endocrines sont directement sous le contrôle de l'hypophyse. Par exemple, la glande surrénale est contrôlée par l'hormone hypophysaire, l'hormone adrénocorticotrope (ACTH). L'ACTH fait que les glandes surrénales produisent de la cortisone (cortisol), qui est également une hormone. D'autres glandes endocrines répondent directement ou indirectement aux concentrations de substances dans le sang, telles que les cellules sécrétant de l'insuline du pancréas répondant à la concentration de sucre dans le sang.
La fonction principale du système endocrinien est de réguler de nombreuses fonctions corporelles, en utilisant des hormones spécifiques comme messagers. Certaines hormones affectent presque toutes les cellules, tandis que d'autres régulent et n'affectent qu'un seul organe. Les hormones agissent en régulant le métabolisme cellulaire, en modifiant ou en maintenant l'activité enzymatique dans les cellules réceptrices et en contrôlant la croissance et le développement, le taux métabolique, les rythmes sexuels et la reproduction.
La quantité d'hormone produite à un moment donné est contrôlée par des mécanismes de rétroaction. Ces mécanismes de rétroaction sont des interactions entre les glandes endocrines, les taux sanguins des différentes hormones et certaines activités de l'organe cible. Par exemple, lorsque l'hypophyse augmente la sécrétion d'ACTH, les niveaux accrus sont détectés par la glande surrénale, et le résultat final est une production accrue d'hormone cortisone par les glandes surrénales. À mesure que les niveaux de cortisol augmentent dans la circulation sanguine, l'hypothalamus détecte finalement ces niveaux plus élevés et envoie un message à l'hypophyse. L'hypophyse refuse alors sa propre production d'ACTH. Comme les niveaux d'ACTH dans la circulation sanguine chutent par la suite, la glande surrénale diminue à nouveau sa production de cortisol à un niveau normal. C'est ce qu'on appelle une boucle de rétroaction négative.
Les maladies du système endocrinien peuvent survenir avec une surproduction ou une sous-production d'hormones. Il existe de nombreuses maladies du système endocrinien chez le chien.
Les maladies de l'hypothalamus entraînent généralement une diminution de la fonction de l'hypophyse. Le résultat final est moins de sécrétion de plusieurs hormones hypophysaires telles que l'hormone de croissance, l'ACTH ou l'hormone stimulant la thyroïde.
Le diabète insipide est une maladie où les reins sont incapables de retenir l'eau en raison d'un manque d'hormone antidiurétique. Les animaux atteints de diabète insipide, également connu sous le nom de diabète hydrique, ont profondément soif et urinent des quantités excessives.
La sous-sécrétion de l'hormone de croissance hypophysaire (GH) n'est pas très courante chez le chien, mais peut survenir à la fois chez les chiots et les chiens adultes. Une production insuffisante d'hormone de croissance chez les chiots entraîne un nanisme. Lorsque la production de GH est anormalement faible chez le chien adulte, la perte de cheveux est le principal symptôme.
La surproduction d'hormone de croissance provoque un trouble appelé acromégalie. L'acromégalie chez le chien se développe généralement comme un effet secondaire à l'administration à long terme de médicaments à base de progestérone, mais peut également se développer à partir d'une tumeur hypophysaire. Les chiens atteints développent des visages émoussés et larges avec des plis cutanés excessifs sur le visage et le cou. Ils peuvent développer une hypertrophie de l'abdomen, une léthargie, une prise de poids et des signes neurologiques.
L'hyperthyroïdie survient lorsque la glande thyroïde devient hyperactive et que des quantités excessives de l'hormone thyroxine (T4) sont libérées. Trop de thyroxine dans le corps provoque de multiples signes cliniques, notamment une perte de poids, une augmentation de l'appétit, des vomissements, de la diarrhée, une pression artérielle élevée et parfois une activité excessive. L'hyperthyroïdie est rare chez le chien et résulte le plus souvent d'une tumeur cancéreuse de la glande thyroïde.
L'hypothyroïdie est un trouble courant des chiens. Elle peut survenir lors d'une destruction immunitaire de la glande thyroïde. Certaines races de chiens sont prédisposées à cette condition. Avec l'hypothyroïdie, la glande thyroïde ne produit pas de quantités normales de T4. Les chiens hypothyroïdiens deviennent souvent lents et prennent du poids. Ils recherchent des endroits chauds, ont des poils fins et peuvent développer des signes neurologiques et autres.
La sous-sécrétion de l'hormone parathyroïdienne est appelée hypoparathyroïdie. Cette condition peut se développer chez les jeunes chiens et peut être due à la destruction immunitaire des glandes. Parce que l'hormone parathyroïdienne est nécessaire pour maintenir des niveaux normaux de calcium dans le corps, les chiens hypoparathyroïdes présentent des signes associés à un faible taux de calcium. Les signes comprennent des convulsions, des contractions et des tremblements musculaires, des difficultés à marcher et une faiblesse.
La sécrétion excessive d'hormone parathyroïdienne, ou hyperparathyroïdie, entraîne également des niveaux anormaux de calcium dans le corps. Cette condition peut survenir avec des tumeurs bénignes ou cancéreuses de la glande. Les niveaux de calcium dans le corps deviennent très élevés et peuvent entraîner des dommages aux reins avec une augmentation de la miction, des vomissements, une perte d'appétit, une léthargie et une faiblesse musculaire.
Le diabète sucré (ou diabète sucré) est une maladie importante de la partie endocrine du pancréas. Ce trouble courant chez les chiens survient avec une sous-production ou une sécrétion (libération) d'insuline inappropriée. L'insuline est l'hormone qui contrôle la glycémie et l'utilisation de la glycémie par divers organes du corps. Une production insuffisante d'insuline fait augmenter la glycémie. Les signes associés à une glycémie élevée comprennent une soif et une miction accrues, une perte de poids malgré un appétit normal, une faiblesse musculaire et le développement de cataractes.
Les insulinomes sont des tumeurs pancréatiques sécrétant de l'insuline. Des quantités excessives d'insuline provoquent une hypoglycémie profonde (faible taux de sucre dans le sang), ce qui entraîne souvent une faiblesse, une désorientation et des convulsions.
D'autres tumeurs sécrétant des hormones peuvent également se développer dans le pancréas, mais elles sont rares chez le chien.
La maladie la plus courante de la glande surrénale implique la surproduction de cortisol, également appelée hyperadrénocorticisme (hypercortisolisme) ou maladie de Cushing. La maladie de Cushing est généralement observée chez les chiens d'âge moyen à plus âgés et survient souvent secondaire à une surproduction de l'hormone ACTH par l'hypophyse. Une tumeur de la glande surrénale peut également entraîner une sécrétion excessive de cortisol. La consommation excessive d'alcool, la miction, l'augmentation de l'appétit, le halètement, la perte de cheveux et une apparence de ventre en pot sont des signes typiques d'une production excessive de cortisol.
L'hypoadrénocorticisme ou la maladie d'Addison est une maladie moins courante de la glande surrénale. La maladie d'Addison est plus fréquente chez les chiens que chez les chats et est causée par une carence en deux hormones, la cortisone et l'aldostérone. L'aldostérone régule les niveaux de sodium et de potassium dans le corps. Les chiens atteints de la maladie d'Addison sont souvent faibles, ont une fréquence cardiaque basse, des vomissements, de la diarrhée, une glycémie basse et peuvent s'effondrer.
Une tumeur de la glande surrénale, appelée phéochromocytome, est une cause rare d'hypertension artérielle chez le chien. Cette tumeur provoque la surproduction d'hormone épinéphrine chez le chien. Il survient principalement chez les chiens plus âgés.
Il existe plusieurs tests qui sont utiles pour évaluer le système endocrinien.
